LE TURSIOPS

Du latin Tursiops Truncatus Montagu, 1821

Le dauphin par excellence. La grâce et la force mêlées avec ce "sourire" qui de l'humour à la mer. L'animal est encore baptisé, en français, "grand dauphin", "gros nez", 'nez tronqué", " grand souffleur".
Longueur : 3 mètres (au maximum 4,20 mètres pour le mâle, 3,70 mètres pour la femelle).
Poids : 200 kg (avec un record à 650 kg).
Nouveau-né : 1,20 mètres, 30 kg.
Melon convexe (bosse ou tête). Bec court (8 cm).
"Sourire" craquant. De 18 à 26 dents coniques par demi-mâchoire. Aileron en faux. Battoirs courts.
Peau grise sur le dos, plus pâle sur les côtés, presque blanche dessous, avec parfois d'admirables nuances roses sur la poitrine et le ventre. Une ligne claire unit l'oeil au battoir. Les sujets de l'océan Indien sont plus sombres, ceux du Pacifique brunâtres, les nouveaux-nés bleutés.
L'espèce vit en petites bandes, d'une centaine d'individus. L'animal, longtemps chassé au harpon et au fusil, souffre à présent des grands filets de pêche, du trafic maritime et d'un cocktail de polluant chimiques ( métaux lourds, pesticides....) qui le rendent malade et stérile.
L'animal souffle dans toutes les mers tempérées et chaudes de la planète.
On ne sait pas tout à fait combien ils sont ? peut être quelques centaines de milliers...